針對我國公益慈善事業的慈善研究滯后于公益實踐，研究與實踐相對脫節等現狀，敦和基金會確定了慈善研究議題的推進目標：推動慈善研究跨學科融合以實現研究范式演變，探索基于中國現實國情和歷史文化，同時指導公益實踐和社會發展的慈善研究范式的構建路徑，助力該議題領域的整體建構以及理論與實踐的協調發展。
從2016年明確“慈善文化”資助方向以來，經過多年積累和深耕，慈善研究議題領域的項目重點圍繞學術人才、學者網絡、學術論壇、核心刊物、知識生產5個策略點發力，逐漸勾勒出了點-線-面一體的集群化布局。
